大腸瘜肉為何會演變成大腸癌？

大腸癌一直位居本港常見癌症第二位，根據香港癌症資料統計中心數據，2021年錄得近5,900宗新症，死亡率長期處於高位。醫學界指出，大腸癌並非突然發生，絕大多數是由大腸瘜肉經歷 5 至 10 年慢慢惡化而成。不少市民平時只關注即時的腸胃不適，卻忽略了這個潛藏的腸道隱患，往往錯過最關鍵的防癌時機。

大腸瘜肉是什麼？

所謂大腸瘜肉，是指大腸內壁的黏膜細胞出現異常增生，凸起於腸腔形成的肉芽狀組織。多數瘜肉在發病初期都屬良性增生，不會即時對健康造成威脅。臨床根據病理檢測結果和後續病變潛力，將瘜肉分為三大類，不同類型的惡化機率、健康風險差異較大：

從初期黏膜異常增生，到慢慢發展為晚期大腸癌，瘜肉的完整病變過程通常需要5至10年。部分高危的鋸齒狀瘜肉、絨毛狀腺瘤，病變速度會相對更快。

不少市民都是出現持續便血、體重驟降或長期腹痛等症狀後才就醫檢查，此時瘜肉大多已經發展為中晚期腫瘤，部分癌細胞還可能出現侵入腸壁、細胞擴散轉移，不僅治療難度增加，後續復發的可能性也會大幅提升。而透過定期篩查，及早發現並切除瘜肉，能夠從源頭減少癌症發病幾率，是相對高效、低成本的防護方式。

兩大高危誘發因素

瘜肉的產生與惡化並非單一原因導致。長期的不良習慣會持續損傷腸道黏膜，再加上先天遺傳因素的影響，會大幅提升瘜肉生長和病變的概率，主要分為兩大類：

1. 不良飲食及生活習慣 不少上班族長期久坐辦公，長期依賴外賣、常吃加工醃製肉類（如午餐肉、油炸食品等），以及蔬果膳食纖維攝取不足 。此外，長期飲酒、久坐缺乏運動及腹部肥胖，都會加速腸道黏膜損傷並誘發瘜肉生長 。
2. 家族遺傳與病史 直系親屬若在60歲前曾確診大腸癌或有瘜肉病史，個人患病機率將大幅提高 。長期患有潰瘍性結腸炎的人士也屬於高危群體 。

醫生專業提醒：切除瘜肉不等於一勞永逸，定期追蹤篩查才是關鍵

很多人存在誤區，認為接受腸鏡手術切除瘜肉後，就不用再擔心大腸癌風險。對此，臨床專科醫生解釋，人體腸道環境較難一次性完全修復，受飲食、體質、生活習慣影響，瘜肉復發的可能性十分常見。市民需要根據自身瘜肉的病理類型、體積大小、數量，遵循醫囑制定適合個人的復查計劃，不能放鬆警惕。

把握預防時機，及早守護腸道健康

瘜肉的病變雖然不可逆轉，但瘜肉演變為大腸癌的這一段較長的「黃金空窗期」，正是我們主動干預、阻斷癌症的最佳時機 。切勿等到出現明顯便血或腹痛才求醫，透過定期進行大便隱血測試與大腸鏡篩查，及時找出並切除隱藏病灶，才是預防大腸癌的核心防線 。

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